우점종을 찾아라, 방형구법으로 알아보는 식물 생태

이미지출처 : 픽사베이

 

방형구법(Quadrat Method)은 식물 군집의 생태적 특성을 파악하기 위해 사용되는 과학적 조사 방법입니다.

주로 특정 지역에서 우점종(가장 우세한 종)을 결정하는 데 활용됩니다.

이 방법은 일정한 크기의 구역(방형구)을 설정하여 그 안에 서식하는 식물 종을 조사하는 방식입니다.

아래는 방형구법의 기본 개념과 진행 절차, 분석 방법에 대한 설명입니다.

 

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1. 방형구법의 개념

방형구법은 연구하려는 지역에서 일정한 크기의 사각형(혹은 원형)을 설정하고, 그 구역 안에 있는 식물 종의 수와 종류를 조사하는 방법입니다. 이 방법을 사용하면 특정 지역에 어떤 식물이 가장 많이 자라고 있는지를 알 수 있으며, 우점종을 파악하는 데 도움이 됩니다.

 

2. 방형구법 진행 절차

1) 조사 지역 선택

• 먼저, 조사하려는 생태계나 군집 내에서 식물의 분포가 고르게 나타나는 지역을 선택합니다. 이때 면적과 환경이 중요합니다. 같은 조건을 가진 여러 지역에서 방형구법을 사용해야 결과가 정확해집니다.

2) 방형구 설정

• 조사할 구역에 일정한 크기의 방형구를 설정합니다. 보통 방형구는 사각형으로 설정되며, 크기는 연구 목표와 지역에 따라 다릅니다. 일반적으로 1m x 1m 또는 2m x 2m 크기의 방형구를 많이 사용합니다. 

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3) 방형구 안의 식물 조사

• 방형구 안에 있는 모든 식물의 종류를 기록하고, 각 종의 개체 수를 세거나, 덮고 있는 면적(피도, cover)를 측정합니다.
  • 종: 방형구 안에 어떤 식물이 있는지 기록합니다.
  • 개체 수: 각 종별로 얼마나 많은 식물이 자라고 있는지 세어 기록합니다.
  • 피도: 각 식물이 방형구 내에서 차지하는 면적을 기록합니다. 이것은 식물이 얼마나 밀집해서 자라고 있는지를 나타냅니다.

4) 여러 방형구 조사

• 방형구 하나만 조사하는 것이 아니라, 같은 지역 내에서 여러 방형구를 설정해 조사를 반복합니다. 이 과정을 통해 더욱 신뢰할 수 있는 데이터를 얻을 수 있습니다.

 

3. 분석 방법

1) 빈도(Frequency)

• 조사한 방형구에서 특정 식물이 얼마나 자주 등장하는지를 나타냅니다. 예를 들어, 10개의 방형구 중 6곳에서 발견된 식물은 빈도가 60%라고 할 수 있습니다.

2) 밀도(Density)

• 방형구 내에서 특정 종의 개체 수를 방형구의 면적으로 나누어 밀도를 계산합니다. 이는 단위 면적당 식물 개체 수를 나타내며, 식물의 분포를 정량적으로 평가하는 데 사용됩니다.

3) 피도(Cover)

• 피도는 각 식물이 방형구 내에서 차지하는 면적을 백분율로 나타낸 것입니다. 식물의 잎과 줄기가 방형구에서 덮고 있는 면적이 많을수록 피도는 높아집니다. 예를 들어, 특정 식물이 방형구의 40%를 덮고 있으면, 그 식물의 피도는 40%입니다.

 

4) 상대적 지표(Relative Measures)

• 상대적 빈도: 특정 식물의 빈도를 모든 식물의 빈도 합으로 나눠 백분율로 나타냅니다.
• 상대적 밀도: 특정 식물의 밀도를 모든 식물의 밀도 합으로 나눠 백분율로 나타냅니다.
• 상대적 피도: 특정 식물의 피도를 모든 식물의 피도 합으로 나눠 백분율로 나타냅니다.

 

 

5) 우점도(Dominance)

• 우점도는 한 식물이 군집 내에서 얼마나 우세한지를 나타내는 지표입니다. 피도, 밀도, 빈도 등을 종합하여 우점도를 계산할 수 있으며, 우점도가 가장 높은 식물이 우점종으로 간주됩니다.

 

아래 표를 예시로 보면, 이 지역에서는 민들레가 생물량이 가장 많고 넓은 공간을 차지합니다. 우점종은 서식지의 환경 조건에 잘 적응한 종으로, 기후나 토양 조건을 변화시켜 그곳에 적응할 수 있는 다른 개체군들이 서식하는 데에도 영향을 미치게 됩니다.

 

4. 방형구법을 활용하는 이유

방형구법은 생태계 연구나 환경 보존에서 매우 중요한 도구입니다.

이 방법을 통해 식물 군집의 구조와 구성, 그리고 어떤 종이 그 지역에서 가장 중요한 역할을 하고 있는지 알 수 있습니다. 이는 자연 보호와 생태계 관리에 큰 도움을 줍니다.

 

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방형구법은 식물 군집에서 특정 구역을 설정해 식물의 분포와 우점종을 조사하는 방법입니다. 다양한 종의 빈도, 밀도, 피도 등을 계산하여 분석하며, 이를 통해 식물 군집 내에서 어떤 식물이 우세한지를 결정할 수 있습니다. 이 방법은 생태계 연구와 보존에 중요한 역할을 하고 있습니다.