수영장 이용하면 왜 이렇게 건조하고 가려울까 했는데, 염소 때문이었네.

수영장 물을 소독하는 데 주로 사용하는 약품은 염소(Chlorine)입니다. 염소는 물속의 박테리아와 미생물을 제거하고 물을 청결하게 유지하는 데 효과적입니다. 염소가 물에 녹으면 차아염소산(HOCl)과 하이포아염소산 이온(OCl-)이 형성되며, 이들이 살균 작용을 하여 미생물을 죽입니다.

 

수영장 물을 소독하는 데 사용되는 염소와 같은 약품은 물을 깨끗하게 유지하는 데 필수적이지만, 이 과정에서 물이 염기성으로 변할 수 있습니다. 염소를 비롯한 살균제들이 물에 들어가면, pH가 상승하여 염기성이 되기 쉬운데, 염기성 물은 단백질을 녹이는 성질이 있어 피부와 모발에 나쁜 영향을 줄 수 있습니다.

 

일부 고급 수영장에서는 염소 사용을 최소화하기 위해 UV(자외선) 소독 시스템이나 전기분해 시스템을 사용하여 물을 소독하기도 합니다.

 

피부가 염기성 물에 장시간 노출되면 피부의 보호막이 손상되어 건조함과 가려움증을 유발할 수 있습니다. 또한, 염기성 물은 모발의 단백질 구조에도 영향을 미쳐 머리카락이 푸석푸석해지고 쉽게 손상될 수 있습니다.

 

이 때문에 수영장에서는 pH 조절이 중요합니다. 수영장 물의 이상적인 pH 범위는 약 7.2에서 7.8 사이로, 이는 인체의 pH와 비슷하여 피부와 눈에 자극을 최소화할 수 있습니다. 수영장에서는 이를 유지하기 위해 산성 조절제를 투입하거나 pH가 너무 낮을 경우 염기성 조절제를 소량 추가해 조절합니다.

 

이미지출처 : 픽사베이

 

 

염소가 들어있는 수영장을 사용할 때 신체에 생길 수 있는 영향에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

피부 자극과 건조

• 염소는 물속의 유기물과 반응하여 살균 효과를 내지만, 수영 후 피부에 남아있는 염소는 피부의 천연 보호막을 손상시킬 수 있습니다. 이는 건조함, 가려움 및 피부 자극을 유발할 수 있으며, 특히 피부가 민감한 사람들에게는 습진 등의 증상이 악화될 수 있습니다.

모발 손상

• 염소는 모발의 단백질을 손상시키고, 머리카락을 건조하고 푸석하게 만들 수 있습니다. 염기성이 강해질 경우 이러한 영향은 더욱 심해지며, 염색된 머리카락은 색이 빠지거나 변색될 수 있습니다.

눈 자극

• 염소와 물 속 유기물이 반응해 생성되는 화합물들은 눈의 점막을 자극하여 충혈, 따가움, 눈물을 유발할 수 있습니다. 민감한 사람들은 물안경을 착용하여 눈을 보호하는 것이 좋습니다.

호흡기 자극

• 수영장에 사용되는 염소는 물속에서 차아염소산과 같은 화합물로 변해 살균 효과를 내는데, 이들이 공기 중으로 증발하여 염소가스나 트리할로메탄 같은 부산물을 형성할 수 있습니다. 이 가스를 흡입하면 코와 목이 자극을 받을 수 있고, 장기간 노출 시에는 천식과 같은 호흡기 질환이 악화될 수 있습니다. 특히 실내 수영장에서는 환기를 통해 이를 최소화하는 것이 중요합니다.

염소 알레르기 반응

• 일부 사람들은 염소에 알레르기 반응을 보일 수 있습니다. 염소 알레르기는 두드러기, 발진, 심한 가려움증을 동반할 수 있으며, 심한 경우 호흡 곤란을 일으키기도 합니다. 알레르기 반응이 있다면 염소 사용을 최소화한 수영장을 이용하거나, 수영 후 즉시 샤워해 잔여 염소를 씻어내는 것이 좋습니다.